Pequeña Nube de Magallanes

Descripción: NGC 346 en la Pequeña Nube de Magallanes
Credit: A. Nota (ESA/STScI) et al., ESA, NASA

NASA: ¿Cómo y por qué se forman todas estas estrellas? Formadas en la grupos de la Pequeña Nube de Magallanes (SMC por sus siglas en inglés) y en la nebulosa NGC 346, se trata de una región de formación de estrellas de unos 200 años luz de extensión, vista por el Telescopio Espacial Hubble.

Como galaxia satélite de la Vía Láctea, la Pequeña Nube de Magallanes (SMC) es una maravilla de los cielos del sur, a apenas 210.000 años luz de distancia en la constelación de Tucana.

Explorando NGC 3465, los astrónomos han identificado una población de estrellas embrionarias a los largo de las oscuras intersecciones del hilos de polvo, visibles aquí a la derecha. Todavía colapsándose en sus nubes natales, las luces estelares infantes son enrojecidas por el polvo que las rodea.

Como una pequeña e irregular galaxia, SMC representa un tipo de galaxia muy común en el universo cercano. Pero estas pequeñas galaxias suelen ser como bloques de construcción de galaxias mayores, presentes hoy en día. Dentro de SMC, las guarderías estelares como NGC 346 son también similares a las encontradas en el unniverso cercano.

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Descripción: La Pequeña Nube de Magallanes
Credit & Copyright: Bogdan Jarzyna

NASA: El navegante portugués Fernando Magallanes y su tripulación tuvieron mucho tiempo para estudiar el cielo durante su primera circumnavegación del planeta Tierra. Como resultado, dos maravillas celestiales fácilmente visibles en el hemisferio sur son conocidas como las Nubes de Magallanes.

Estas nubes cósmicas son actualmente conocidas por ser galaxias satélites enanas irregulares de nuestra Vía Láctea.

La Pequeña Nube de Magallanes se extiende 15.000 años luz aproximadamente y contiene algunos miles de estrellas. A unos 210.000 años luz en la constelación de Tuscana, más distante que otras galaxias satélite de la Vía Láctea, incluyendo la Canis Major o la enana Sagitario y la Gran Nube de Magallanes.

Ésta también incluye dos grupos de estrellas globulares NGC 362 (a la derecha) y 47 Tucanae. El espectacular 47 tucanae está a 13.000 años luz y se va aquí a la izquierda de la Pequeña Nube de Magallanes.

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Descripción: La Vía Láctea sobre Pulpit Rock
Credit & Copyright: Alex Cherney (Terrastro)

NASA: ¿Puede ser una imagen del cielo relajante? Un candidato para semejante cosa puede ser la imagen de hoy, tomada tan sólo hace un mes desde Cape Schank, Victoria, Australia.

Resalta el tranquilo lago con la suave niebla alrededor, dos galaxias y miles de estrellas. Las rocas de la izquierda parece desde el punto de vista del observador una cabeza humana, pero las más famosa formación de rocas está muy a la derecha y es conocida como Pulpit Rock.

Hacia al parte superior de la imagen corre una franja de brillantes estrellas y oscuro polvo que son parte del disco de nuestra propia Vía Láctea está la Pequeña Nube de Magallanes (SMC). El brillante objeto blanco justo a la izquieda de SMC, es un grupo globular de estrellas de la Vïa Láctea, conocidos como 47 Tucana.

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Descripción: La sombra de Magallanes
Credit: David L. Nidever et al., NRAO/AUI/NSF & A. Mellinger, LAB Survey, Parkes Obs., Westerbork Obs., Arecibo Obs.

NASA: Extendido el cielo hacia las majestuosas nubes de Magallanes muestra una rara corriente de gas: la corriente de Magallanes. El origen de este gas remanente es desconocido pero es probable que una de las pista se encuentre en el destino de una de las más famosas galaxias de nuestra Vía Láctea: las Nubes de Magallanes.

Hasta hace poco, las dos hipótesis que se mantenían, decían que la corriente fue creada por gas expulsado de estas galaxias cuando pasaron a través del halo de nuestra Vía Láctea, o que la corriente fue creada por las diferencias gravitacional de la Vía Láctea que las arrastraron.

Recientemente, sin embargo, en imágenes de gran ángulo, incluidas aquellas del telescopio Byrd Green Bank, han mostrado que la corriente de Magallanes es mayor y más vieja de lo previamente pensado, se estima que tiene 2,5 billones de años (americanos).

Estas observaciones marcan una tercera posibilidad en el origen de la corriente, que sería que las galaxias de la Gran y la Pequeña Nube de Magallanes una vez pasaron tan cerca la una de la otra que las mareas gravitacionales provocaron la ruptura de una formación de estrellas que dejó la corriente.

La imagen, digitálmente superpuesta en una imagen reciente del cielo complete en luz visible, muestra la corriente de Magallanes en emisiones de radio en el falso color rosa, extendiéndose en el cielo y terminando las dos galaxias de Magallanes en la parte baja de la dechera.

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Descripción: Meteoros entre las Nubes
Foto: Credit & Copyright: Victor van Wulfen

Este brillante meteoro cae a través de la negra noche sobre Sutherland, South África el 15 de noviembre. Potencialmente, parte de la Leónidas anuales se muestran de repente, como una brillante aparición, como el flash de una cámara, en esta ocasión fue capturada pasando entre dos nubes.

Por supuesto, las dos nubes son también visibles a la vista en los cielos del sur, son las Gran y la Pequeña nube de Magallanaes,, galaxias asatélites de nuestra propia Vía Láctea.

Esta año, la Leónidas aparecieron el pasado 17 de noviembre, al pasar la Tierra a través de los restos de polvo que dejó atrás el cometa Tempel-Tuttle.


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