Antropología

Descripción: Los niveles de tensión al morder en varias especies
Foto:UNSW

Las robustas mandíbulas y los formidables dientes de algunos de nuestros ancestros y de nuestros primos evolutivos, los simios, podrían sugerir que los humanos somos poco eficaces para producir una mordedura poderosa. Sin embargo, en un nuevo estudio se ha descubierto que no es así. El inesperado hallazgo tendrá importantes repercusiones en las investigaciones encaminadas a conocer la dieta de los humanos primitivos.

Descripción: Los piojos pueden tener una utilidad científica
Foto:Sarah Bush, University of Utah

Desde hace muchos años, los científicos han estado estudiando las pautas de migración humana del pasado lejano valiéndose de evidencias fósiles y de datos moleculares como por ejemplo secuencias de ADN. Estudiar a los piojos da a los investigadores una vía adicional para bucear en el pasado de la humanidad. Recolectando piojos de todas partes del mundo y analizando su ADN es posible ayudar a reconstruir la historia de las grandes migraciones humanas del ayer.

Descripción: Andy Herries
Foto:UNSW

Según una nueva investigación, hace casi dos millones de años, algunos de los primeros humanos empezaron a comer alimentos tales como peces, tortugas y hasta cocodrilos, una dieta que pudo haber desempeñado un papel importante en la evolución del cerebro humano y en nuestros pasos fuera de África.

Descripción: Combinando los datos de diversos estudios arqueológicos y lingüísticos sobre África con datos genéticos humanos, un equipo de investigadores ha esclarecido un poco más la historia demográfica del continente de donde surgió toda la actividad humana
Foto:Sarah Tishkoff

Combinando los datos de diversos estudios arqueológicos y lingüísticos sobre África con datos genéticos humanos, un equipo de investigadores de la Universidad de Pensilvania ha esclarecido un poco más la historia demográfica del continente de donde surgió toda la actividad humana.

Descripción: La estalagmita estudiada
Foto:Springer, Ohio University

Un nuevo estudio sugiere que los norteamericanos nativos, anteriores a la fundación de EE.UU. como nación, dejaron una "huella de carbono" más grande de lo que se pensaba hasta ahora. El hallazgo aporta una nueva evidencia de que la especie humana influyó en el clima global mucho antes de la Revolución Industrial.

Descripción: Ezra Zubrow
Foto:U. Buffalo

Ezra Zubrow, antropólogo de la Universidad de Buffalo, ha trabajado intensamente desde el año 2004 con equipos de científicos en Quebec, el norte de Finlandia y otras regiones de la zona ártica para conocer mejor cómo los humanos que vivieron hace entre 4.000 y 6.000 años lidiaron con el cambio climático que se desencadenó en aquella época.

Descripción: Lugar de la excavación
Foto:McMaster U

Unas excavaciones en un antiguo cementerio romano en Vagnari han conducido a un sorprendente descubrimiento. El análisis de ADN mitocondrial antiguo extraído por los investigadores de uno de los esqueletos enterrados en el lugar ha revelado en los huesos de 2.000 años de antigüedad una ascendencia maternal del Este de Asia.

Descripción: Dientes de Pego do Diabo, Portugal
Foto:PLoS ONE

El estudio, realizado por el profesor Joao Zilhao y sus colegas, se basa en su anterior investigación, en la que propuso que, al sur de la Cordillera Cántabro-Pirenaica, los neandertales sobrevivieron durante varios milenios después de ser sustituidos o asimilados por los seres humanos anatómicamente modernos en el resto de Europa.

Descripción: Herramientas neolíticas
Foto:© Michael Greenhalgh

Un nuevo estudio de la Universidad de Leicester ha revelado que la mayoría de los hombres europeos descienden de los primeros agricultores que emigraron a Europa desde Oriente Próximo hace 10.000 años.

Descripción: Concha perforada
Foto:Bristol U.

La imagen generalizada de los neandertales como cognitivamente inferiores a los primeros humanos modernos es desafiada por una investigación de la Universidad de Bristol.

Descripción: Niños nigerianos
Foto:Sarah Tishkoff/Univ. of Pennsylvania

Los científicos ahora pueden usar de forma fiable datos genéticos para averiguar detalles importantes sobre la ascendencia de una persona, como por ejemplo qué porcentaje del genoma de un afroamericano proviene de Europa y qué tanto por ciento proviene de África.

Descripción: Jill Pruetz
Foto:Bob Elbert, ISU News Service

El uso y el control del fuego son habilidades conductuales que distinguen a los humanos de otros animales. Ahora, en un nuevo estudio, la profesora de antropología Jill Pruetz, de la Universidad Estatal de Iowa, y Thomas LaDuke, profesor de ciencias biológicas en la Universidad de East Stroudsburg, Estados Unidos, han comprobado que los chimpancés de sabana en Senegal tienen una comprensión cercana a la humana de los incendios forestales y cambian su comportamiento en anticipación al movimiento del fuego.

Descripción: Excavaciones en Gesher Benot Ya'aqov
Foto:Gonen Sharon, Hebrew University of Jerusalem

Pruebas de un comportamiento humano complejo en una época tan lejana como 750.000 años atrás, han sido obtenidas por investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Eso es alrededor de medio millón de años antes de lo que los arqueólogos previamente estimaban.

(NC&T) Los expertos han sabido desde hace tiempo que la popularidad global de un nombre ejerce una fuerte influencia en las preferencias de los padres a la hora de escoger el nombre para su bebé; los nombres más populares son más frecuentes, y por su ubicuidad, a menudo llevan a los padres a adoptar las mismas elecciones.

Descripción: Zona de excavaciones
Foto:Thomas Plummer

Thomas Plummer del Queens College, adscrito a la Universidad de la Ciudad de Nueva York, Richard Potts del Museo Nacional de Historia Natural dependiente del Instituto Smithsoniano, y otros expertos, han presentado la evidencia arqueológica más antigua (2 millones de años) de actividades humanas en una pradera.