Encélado

Descripción: Aproximación a Encelado
Credit: Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA

NASA Una creciente Encelado, una luna de Saturno aparece en noche iluminada por el Sol junto a Saturno en la imagen desde la nave espacial Cassini.

Tomada el 13 de agosto de 2010 mirando en dirección al Sol durante un vuelo sobre la helada luna, la vista también traza las capas en la atmósfera superior de Saturno difuminando la luz del Sol a lo largo del brillante planeta.

Más cerca de la nave especial que de Saturno, Encelado está a sólo 60.000 kilómetros de la cámara de la Cassini.

La iluminación de la región del polo sur, que tiene 500 kilómetros de diámetro, incluye columnas de vapor de agua y partículas heladas esparcidas sobre las largas fisuras en la superficie de la Luna. Las fisuras han sido apodadas como “rayas de tigre”.

Descubiertas por primera vez en imágenes de la Cassini de 2005, las columnas son un gran evidencia de que existe agua líquida cerca de la superficie de una sorprendentemente activo Encelado.

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Descripción: Reventando las costuras
Image Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

Impresionantes columnas, grandes y pequeñas, pulverizan hielo de agua desde múltiples localizaciones a lo largo de la zona que se ha dado en llamar “Rayas de Tigre”, cerca del Polo sur de la luna de Saturno, Encelado. Las Rayas de Tigre son fisuras que lanzan columnas vaporizadas de partículas de hielo, vapor de agua y materiales orgánicos. Este mosaico fue generado usando dos imágenes de alta resolución capturadas por la cámara de ángulo estrecho a bordo de la sonda Cassini cuando pasó sobre estas columnas el 21 de noviembre de 2009. Gracias a estas imágenes, los científicos de la Cassini han podido estudiar la consistencia de esta actividad geológica.

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Descripción: La luna helada Tethys desde la Cassini
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

NASA: ¿Qué proceso forma esta inusual superficie de la Luna de Saturno Tethys? Para encontrar las causas, la NASA ha enviado la nave espacial robótica Cassini a pasar por la enigmática luna en 2005.

La imagen es una de las de mayor resolución de Tethys que se han logrado. El persistente color blanco de Tethys es creado por partículas de hielo que continuamente caen sobre la luna desde el difuso E-ring de Satuno, que provienen de la luna de Saruno Encelado.

Algunos de los extraños patrones en los cráteres de Tethys aún no han sido entendidos, sin embargo, una inspección profunda de la imagen del polo sur de Tethys revela un gran rsico que desciende diagonalmente desde su mitad: Ithaca Chasma.

La teoría mantenida sobre la creación de este gran cañón se sostiene en tremendo crack que se produjo cuando los océanos internos de Tethys se congelaron. Por tanto, Tethys puede que albergara en algún momento océanos internos, posiblemente similares a los océanos subterráneos que algunas hipótesis sostienen que existen bajo la superficie de Encelado hoy día.

¿Podía una antigua vida estar congelada allí abajo?

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Descripción: La Cassini sobrevuela las ventilaciones de Encelado
Credit: NASA/JPL/SSI; Mosaic: Emily Lakdawalla

NASA: ¿Qué está sucediendo en la superficie de Encelado, la luna de Saturno? Enormes cohetes de hielo están en plena erupción. Columnas gigantes de hielo han sido fotografiadas en esta terrible escena por la nave espacial robótica Cassini durante el vuelo del pasado fin de semana sobre Encelado, la luna de Saturno.

La imagen, numerosas columnas se ven desde un surcado cañon sobre la arrugada superficie de Encelado. Algunos cohetes de hielo han sido visibles en las sombría región de este creciente Encelado mientras alcanza su máximo punto iluminación solar.

Otras columnas, cerca de la parte superior de la imagen, aparece visible justo sobre el borde visible de la luna. Esas fuentes de ventilación de hielo en encelado fueron descubiertas por las imágenes de la Cassini en 2005, y han sido cuidadosamente estudiadas desde entonces.

Continuando con los estudios de las columnas de hielo, se pueden producir más pistas dentro de los océanos subterráneos, candidatos para contener vida, que se han encontrado en este distante mundo de hielo.

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Descripción: 17.000 kilómetros por encima de Encélado
Foto: Cassini Imaging Team,ISS, JPL,
ESA,NASA

NASA: Esta es una de las más cercanas imágenes obtenidas de la helada luna de Saturno, Encélado. La imagen fue tomada desde 1.700 kilómetros de altura cuando la semana pasada la nave espacial robótica Cassini hizo un zoom sobre la fracturada bola de hielo.

Características del tamaño de un autobus son observables en esta imagen detallada tomada en la región actica del tigre rayado, en Encélado.

Muy diferente de la mayoría de las otras lunas de otros planetas, los surcos y las colinas aportar un alieníjena paisaje lunar sin cráteres. Los pioneros espaciales podrían preguntar donde, en esta altamente marcada superficie, una futura investigación podría tomar tierra en busca de hielo recién depositado, mares subterraneos, o incluso indicadores de vida.

Aunque aparece oscura en la imagen de alto contraste, la superficie de Encaldo está cubierta como algún algo del más brillante hielo en el Sistema Solar entero, reflejando sobre 99% de la luz que recibe. Para ayudar al mejor entendimiento de este enigmático mundo, la Cassini tiene programado pasar por Encélado al menos cinco veces más.

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Descripción: Enfocando hacia Encélado
Foto: NASA/JPL/Space Science Institute

[NASA]Sombras de anillos en la cara del distante Saturno, que proveen un telón de fondo para la brillante esfera blanca de Encélado. Esta luna helada, con una superficie duramente modificada y columns de hielo, es objeto de un intenso estuidio por la Cassini durante la misión Equinox

Esta imagen mira destacando Encélado (504 kilómetros, o hasta 313 millas) y fue tomada en una visible luz verde con el gran angular de la Cassini el 28 de junio de 2007. La vista fue tomada a una distancia de aproximadamente 291.000 kilómetros.

Fuente original de la NASA