Microbiología

Descripción:Un mosquito

Imagen:Hugh Sturrock/Wellcome Images

Un equipo internacional de científicos ha anunciado un gran avance en la lucha contra la malaria, sentando las bases para el desarrollo de nuevos fármacos destinados a tratar esta peligrosa enfermedad, capaz de matar.

Descripción:Mecanismo de la bioluminiscencia

Imagen:Zina Deretsky, National Science Foundation

Se sabe desde hace mucho tiempo que un tipo de bioluminiscencia azul visible durante la noche en algunos entornos marinos está causado por pequeños organismos unicelulares del plancton conocidos como dinoflagelados. Sin embargo, cómo se genera ha carecido de explicación convincente hasta quizás ahora.

Descripción:Molly Redmond toma muestras

Foto:David Valentine

El vertido de petróleo en 2010 de la plataforma petrolera Deepwater Horizon tuvo características únicas por la gran profundidad a la que ocurrió y por contener tanto gas natural, principalmente metano, etano y propano.

Descripción:Larry Schlesinger

Foto:OSU

La bacteria que causa la tuberculosis tiene una estructura peculiar en su superficie celular externa que bloquea una parte clave de la reacción inmunitaria del cuerpo.

Descripción:Los científicos de la investigación

Foto:L. Brian Stauffer

A esta singular entidad se la denomina LUCA (por las siglas en inglés de Last Universal Common Ancestor), y casi todo sobre ella es un misterio.

Descripción:Emiliania huxleyi
Foto:Natural History Museum of London

Un análisis de vestigios de ADN de plancton antiguo en los sedimentos del Mar Negro ha desvelado que las mismas poblaciones genéticas de un virus y las algas de las que subsiste pueden persistir y convivir durante siglos.

Descripción:Jesse Aaron, a la izquierda, Jeri Timlin, y Bryan Carson
Foto:Randy Montoya

La Yersinia pestis, bacteria causante de La Peste, enfermedad tristemente célebre por la gran plaga que en la Edad Media llevó a la muerte a alrededor de una tercera parte de la población de Europa, suele hoy en día ser destruida con un tratamiento mediante antibióticos, si se actúa contra ella a los pocos días de haber comenzado los síntomas de la infección provocada por ella.

Descripción:Vertedero
Foto:NCSU

Se sabe desde hace tiempo que los vertederos de basura producen metano, pero a los científicos les ha resultado difícil descubrir por qué, ya que los vertederos no son inicialmente entornos acogedores para los organismos que lo generan.

Descripción:La investigación se publicó en la revista Science
Foto:Copyright AAAS 2011

El moho del lodo, un organismo unicelular que puede volverse multicelular bajo presiones medioambientales que amenacen su supervivencia, tiene, según un nuevo hallazgo, una estructura de tejido que hasta ahora sólo se conocía en animales más sofisticados. Además, dos proteínas que necesita el moho del lodo para formar esta estructura son similares a las que realizan la misma función en animales más complejos.

Descripción:La célula rojiza está infectada por el Toxoplasma
Foto:Saeij Laboratory

Un tercio de la población humana está infectada por un parásito llamado Toxoplasma gondii, pero la mayoría no lo sabe. Aunque el Toxoplasma no causa síntomas en la mayoría de las personas, puede ser perjudicial para individuos con un sistema inmunitario muy deteriorado y para fetos cuyas madres se infectan durante el embarazo. Las cepas particularmente peligrosas, presentes sobre todo en América del Sur, son la principal causa de ceguera en Brasil.

Descripción:Sistema para recoger muestras del fondo marino
Foto:UCSC

Se han obtenido pruebas convincentes de la existencia de una extensa comunidad biológica que vive en rocas porosas a gran profundidad bajo el suelo marino. Los microbios de este mundo oculto parecen ser una importante fuente de materia orgánica disuelta para las aguas profundas del océano. Este hallazgo podría cambiar drásticamente las ideas hoy vigentes sobre el ciclo del carbono oceánico, y también refuerza considerablemente algunos escenarios teóricos para la existencia de vida en otros mundos, por ejemplo la luna de Júpiter conocida como Europa.

Descripción:Una bacteria es capaz de sellar grietas en estructuras de hormigón
Foto:Newcastle University

Una bacteria capaz de sellar grietas en estructuras de hormigón mediante la producción de un “pegamento” especial ha sido desarrollada por un equipo de Investigadores de la Universidad de Newcastle, Reino Unido.

Descripción:Salmonella typhimurium
Foto:IUPUI School of Science

Un nuevo modo para detectar y clasificar automáticamente bacterias perjudiciales presentes en los alimentos promete agilizar las inspecciones alimentarias rutinarias o reforzarlas con análisis complementarios.

Descripción:La evolución de la vida compleja depende críticamente de las mitocondrias
Foto:UCL

La evolución de la vida compleja depende críticamente de las mitocondrias, esas diminutas centrales de abastecimiento de energía que se encuentran en todas las células complejas. Así lo ratifica un nuevo estudio.

Descripción:Los científicos que han trabajado en el proyecto
Foto:ANL

En una época en la que los médicos pueden curar muchas enfermedades devastadoras, el resfriado común todavía campa a sus anchas.