Nanotecnología

Descripción: El bosque de péptidos
Foto:TAU

¿Una cobertura para ventanas o paneles solares que repele la suciedad? ¿Capacidades mayores de almacenamiento en las baterías de los próximos autos eléctricos? Una nueva investigación de la Universidad de Tel Aviv ha culminado con una innovación crucial en el ensamblaje de péptidos a escala nanométrica que en sólo unos pocos años podría hacer realidad estas y otras anheladas metas tecnológicas.

Descripción: Algodón tratado con iFyber, frente a agua y aceite
Foto:Cornell University

Telas con nanopartículas incorporadas, para detectar explosivos y sustancias químicas peligrosas, o con propiedades antibacterianas para uso en hospitales, son sólo algunos de los productos que producirá una nueva compañía, puesta en marcha por dos investigadores de la Universidad Cornell.

Descripción: Una punta de AFM deslizándose longitudinal y transversalmente a lo largo de un nanotubo
Foto:Christian Klinke, University of Hamburg

Los nanotubos y nanocables son componentes básicos muy prometedores para futuros nanodispositivos electromecánicos, interconexiones, nanosensores, y circuitos fotónicos y nanoelectrónicos integrados. Pero aún deben ser resueltas algunas cuestiones fundamentales; entre ellas, cómo colocar y manipular los diminutos tubos.

Descripción: Estructura de un sólido de puntos cuánticos.
Crédito de la imagen: Sebastien Hamel/LLNL

Los transistores, los láseres y los dispositivos de conversión de energía solar pueden ser ahora más fáciles de manipular debido a una reciente investigación realizada por científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL, por sus siglas en inglés).

Los investigadores definieron el papel que la alta presión desempeña en el proceso de ajustar con precisión las propiedades fundamentales de los nanomateriales, y, en particular, de los conjuntos de nanopartículas, importantes para las aplicaciones de diversos dispositivos innovadores.

Descripción: Dispositivo nanobioelectrónico
Foto:Scott Dougherty, LLNL

Si se pudiera combinar dispositivos artificiales con estructuras biológicas funcionales, sería posible aumentar de manera espectacular la eficiencia de ordenadores y otros dispositivos electrónicos. Esa meta está un paso más cerca, gracias a unos investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL por sus siglas en inglés) quienes han diseñado una plataforma híbrida versátil que utiliza nanocables recubiertos por lípidos, y que les servirá para construir prototipos de dispositivos bionanoelectrónicos.

Descripción: Un punto cuántico encapsulado en una cáscara de oro.
Foto:University of Washington

Se están desarrollando nanopartículas para realizar una gama amplia de tareas médicas: en la obtención de imágenes de tumores, para inyectar medicamentos en puntos muy específicos, o para liberar pulsos de calor en zonas internas del cuerpo humano. En lugar de conformarse con disponer de nanopartículas específicas para cada una de estas aplicaciones, unos investigadores de la Universidad de Washington han combinado dos nanopartículas en una.

Descripción: Se ha diseñado un método para confeccionar manojos de nanotubos de carbono de pared única que pueden llevar a producir hebras de nanotubos de un metro de largo o incluso más
Foto:Rice U

El químico Bob Hauge de la Universidad Rice y su equipo pueden haber iniciado una revolución en el sector de la nanotecnología del carbono.

En la noche de hoy sábado 4 de Julio de 2009 (noche del 5), podréis escuchar a Jaime Cuevas, redactor jefe de esta casa que es Noticias21.com, en el programa de Punto Radio, Luces en la Oscuridad, en esta ocasión el tema a tratar será la Nanotecnología.

Podéis escuchar el programa en directo haciendo clic aquí.

Unos investigadores de la Universidad de Illinois han desarrollado una nanoaguja capaz de penetrar en membranas para transferir una o más moléculas específicas al citoplasma o al núcleo de células vivas. Además de transportar pequeñas cantidades de carga útil, la nanoaguja puede también utilizarse como una sonda electroquímica y como un biosensor óptico.

La transferencia de diminutas cantidades de productos mediante nanoagujas es una nueva y eficaz herramienta para el estudio de procesos biológicos y propiedades biofísicas a escala molecular dentro de células vivas.

Descripción: Científicos que han participado en la investigación
Foto: L. Brian Stauffer

Con esta nanoaguja, Min-Feng Yu (profesor de ciencia e ingeniería mecánicas) y sus colaboradores, han logrado transferir, detectar y monitorizar puntos cuánticos fluorescentes individuales en el núcleo y el citoplasma de una célula. Los puntos cuánticos pueden ser utilizados para el estudio de propiedades físicas y de la mecánica molecular dentro de las células.

En su búsqueda para concentrar en los circuitos integrados dispositivos electrónicos cada vez más pequeños y agrupados con una creciente densidad, los ingenieros siguen topándose con obstáculos. Por ejemplo, la alta densidad de corriente induce la electromigración y la termomigración, fenómenos que dañan los conductores metálicos y producen calor, todo lo cual lleva al desgaste prematuro de los dispositivos.

Sin embargo, unos investigadores de la Universidad de Buffalo que estudian el empaquetamiento electrónico han hecho ahora un descubrimiento esperanzador: El problema descrito no afecta a los nanotubos de carbono de una sola pared.

Los nanotubos de carbono de pared única son cilindros huecos sumamente delgados, cuyo espesor es de un solo átomo. Miles de veces más fuertes que los metales, se espera que un día reemplacen a éstos en millones de aplicaciones electrónicas.

Descripción: Cemal Basaran
Foto: University at Buffalo

Descripción: Hámster equipado con una chaqueta con nanogeneradores
Foto: Zhong Lin Wang

¿Podrían ayudar los hámsteres a resolver la crisis de energía del mundo? Probablemente no, pero un hámster llevando una chaqueta generadora de energía está contribuyendo con su granito de arena a proporcionar una nueva fuente renovable de electricidad.

Descripción: Partículas ensambladas mediante magnetismo
Foto: Benjamin Yellen lab, Pratt School of Engineering

Unos investigadores de la Universidad Duke y de la Universidad de Massachusetts han dado con un conjunto único de condiciones bajo las cuales diminutas partículas dentro de una solución se ensamblan de manera predecible en numerosas formas complejas.

Descripción: Nanocables
Foto: Penn State

Un dispositivo de bolsillo, capaz de detectar con rapidez una gran variedad de compuestos químicos de relevancia medioambiental o médica, podría ser posible en un futuro no muy lejano usando un método que incorpora una combinación de nanocables biológicamente marcados en circuitos integrados.

Descripción: Técnica holográfica
Foto: Birck Nanotechnology Center, Purdue University

Unos investigadores en la Universidad Purdue han desarrollado una técnica que utiliza un láser y hologramas para posicionar con precisión numerosas partículas diminutas, en cuestión de segundos. La innovadora técnica podría convertirse en una nueva herramienta para analizar muestras biológicas o crear dispositivos utilizando nanoensamblaje.

Los escritores de ciencia-ficción han imaginado desde hace mucho tiempo una clase de nave espacial propulsada por la fuerza óptica de la luz solar. Pero las fuerzas de la luz solar son muy débiles para empujar esas velas del modo soñado por los escritores, incluso las de gran tamaño y por tanto gran superficie receptora, que han sido puestas a prueba. Ahora, un equipo dirigido por investigadores de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Yale ha mostrado que se puede aprovechar con notable eficacia la fuerza de la luz para accionar máquinas, cuando el proceso se traslada a los dispositivos de tamaño nanométrico.

Descripción Circuito fotónico
Foto: Yale U