Lunokhod 1

Descripción: Parece una sonda de una película de ciencia ficción de serie B, pero es real.
Crédito de la noticia: Lavochkin Association

Hace 39 años y medio la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas lanzaba a bordo de un cohete Proton la primera sonda de la serie Lunokhod, destinada a ampliar las fronteras del conocimiento humano. Durante un año la sonda cruzó el Mare Imbrium (mar de las lluvias), analizó muestras del suelo lunar y envió videos e imágenes que maravillaron a todo el mundo, aunque en especial impactaron al público norteamericano, que veía un ejemplo más de cómo los Soviéticos se resistían a cederles el primer puesto en la carrera espacial ya ganado en Julio de 1969.

Descripción: La sonda Luna 17 fue el medio que se usó para hacer llegar al Lunakhod 1 a la Luna en 1970, en esta imagen podemos verle.
Crédito de la noticia: NASA/GSFC/Arizona State University.

Las imágenes del Lunokhod dieron la vuelta al mundo y parece que hoy van a volver a darla, el pasado 22 de abril, el profesor Tom Murphy de la Universidad de San Diego, California, dirigió a un grupo de investigadores que orientaron un haz de LASER hacia las coordenadas del Lunokhod, que recientemente había provisto la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, desde el observatorio de Apache Point, en Nuevo México, cuan grande fue su sorpresa al recibir en respuesta una señal de 2000 fotones en su primer intento, el retroreflector de LASER Lunokhod interceptó el haz terrestre y lo reenvió de vuelta. La anciana sonda volvía a la vida.